投资估算是在决策阶段，以设计方案或项目可行性文件为基础，根据规定的程序、方法和依据，对准备项目的总投资和组成进行预测分析和可能性，是在确定项目规模、产品推广模、产品推广方案、设备方案、生产地方案、项目建设方案及其项目进度方案的前提下，根据特殊方法，估计项目从筹备、项目建设到投入运营所需的所有基本建设资金总额。

投资估算的效果如下：

1.项目建议阶段的投资估算是项目主管部门审查项目建议的重要依据之一。

2.项目可行性阶段的投资估算金额为设计方案中发布的透明金额，不得擅自增加。并对各专业设计实施项目投资分散，作为控制和具体指导定制的限制。

3.项目投资估算是资金筹集的重要依据，可向银行申请。

4.项目投资估算是基本建设项目设计招标、选择设计方和方案设计的重要指标。